Erreur de néophyte! [Tibérias]

Les flots de sang surgissaient par vagues, comme emportés par un élan meurtrier et ravageur. La vision de tout ce rouge poisseux qu'ils sentaient encore un peu sur leur peau était déconcertante pour certains, habituelles pour d'autres. Comme Denetor. Et comme après chaque acte barbare, il savait que ses soldats ne pouvaient que se remémorer la boucherie à laquelle ils avaient participé. Le massacre de ces villageois avait été rapide, mais brutal. Denetor n'y avait pas participé, pour la simple et bonne raison qu'il n'était pas d'accord avec ce principe. Mais c'était là les ordres qui venaient d'en haut, et il ne pouvait les discuter. Juste ne pas les approuver. Il avait commandé à ses hommes de faire une razzia totale, leur sommant d'épargner quelques villageoises et enfants. Il savait bien sur que ses hommes n'en avaient rien fait, il avait observé de loin ce spectacle écœurant et n'avait pourtant pas ordonné la retraite. Car comme il disait toujours, mieux valait leur mort que la sienne. Et s'il accompagnait volontiers ses troupes dans les batailles, il refusait de commettre pareille cruauté gratuite. Alors, il ne s'étonnait pas de voir ses hommes traumatisés par ce qu'ils avaient fait. Ils avaient tué des innocents sur sa simple parole, la puissance de son grade l'effrayait lui-même parfois. Il disait, on s'exécutait.

Il avait néanmoins pris le temps de faire une halte la nuit tombée. Si Darken Rahl était partisan du moindre effort jusqu'à l'épuisement, ce n'était pas le cas du général Telchar et il savait combien ses hommes étaient fatigués et émotionnellement faibles. Impossible d'en tirer quoi que ce soit. Il les laissa monter le campement, entreprit de panser Hermance avant d'aller chercher un peu de repos dans sa tente. Il prévint certains hommes qu'ils effectuerait une mission le lendemain matin et partit se perdre dans les ténèbres de ses cauchemars. Les cris des innocents hantèrent sa nuit.

Lorsqu'il s'éveilla au petit matin, il avait le désagréable pressentiment que cette journée ne se déroulerait pas comme il l'avait prévu. Cela ne l'inquiéta pas plus que ça, et il attribua ce malaise à ses rêves sombres et torturés. Il entreprit alors une toilette rapide, mangea à sa faim avant de rejoindre sa monture et de la préparer. Une fois la tâche exécutée, il sortit et retrouva les hommes désignés, une bonne cinquantaine, tous prêts à le suivre. Il enfourcha alors Hermance et le fit partir dans un galop souple, sans expliquer à qui que ce soit ce qu'ils étaient partis faire dans une telle direction. En réalité, Denetor ne le savait pas bien lui même. Il était parti depuis déjà une bonne semaine de D'Hara et il avait pour ordre de rejoindre un autre général après avoir rasé tous les villages qu'on lui avait commandé. C'était tout ce qu'il savait, et il ne voyait pas tellement pourquoi il devait aller là-bas. Sans doute pour une question d'ordre stratégique, on allait certainement lui demander d'amener ses hommes quelque part pour une quelconque grande bataille contre une armée de résistants. Il obéirait sans broncher, évidemment.

Ils chevauchèrent ainsi des heures durant, sans que Denetor ne ralentisse la cadence. Il entreprit un passage rapide au pas quand il remarqua que certaines montures s'essoufflaient, et se félicita d'avoir un étalon aussi endurant. Il lui flatta l'encolure calmement et annonça aux hommes qu'il permettait aux chevaux de ses reposer cinq minutes, pas plus. Ils abordaient une petite rivière aux abords d'une forêt auprès de laquelle nombre de montures allèrent se désaltérer, sans Hermance qui bien sûr, ne faisait jamais comme tout le monde. Mais cette fois, c'était différent. L'animal semblait nerveux, il piaffait malgré les apaisements de Denetor et à ce moment précis, le général comprit que quelque chose ne tournait pas. Et tous ses hommes étaient à terre.

- REMONTEZ! Remontez tous, dépêchez-vous!

La grande majorité s'exécuta mais, déconcertés, une dizaine d'hommes resta ancré au sol. Malgré le regard flamboyant de leur général, ils n'eurent pas le temps d'attraper un étrier que déjà, une armée ennemie fonçait sur eux. A première vue, Denetor calcula qu'ils étaient à peine en surnombre, une soixantaine peut-être et que les chances étaient équitablement réparties. Il s'était fait avoir comme un bleu par cette fichue embuscade et s'en voulut quelques secondes avant de réagir rapidement. Il fonça protéger ses soldats au sol mais savait qu'il ne pourrait pas faire le travail tout seul. Heureusement, certains de ses lieutenants aguerris eurent le même réflexe et lorsque tous furent à cheval, Denetor put se concentrer pleinement sur la bataille. Il trancha quelques corps avant de finalement se rendre compte du chef de la troupe qui s'opposait à eux. Et pour une fois, il étira ses lèvres en un sourire léger qui lui fit mal à cause de sa cicatrice. Car il n'avait pas en face de lui n'importe quel ennemi.

Tiberias, guerrier à la solde de la reine Lilian, celui-là même qui lui avait échappé il y avait quelques temps maintenant et pour qui il avait eu à subir de sévères remontrances. Tiberias, le survivant. Il avait vu ses hommes mourir sous ses yeux, mais en était sorti vivant. Il devait encore en cauchemarder la nuit. Cela le rassura de savoir qu'il n'était pas le seul à mal dormir. Il se mit alors à crier pour couvrir le bruit du carnage alentour, fixant son rival dans les yeux.

- Alors, pauvre fou! Tu penses pouvoir obtenir ta vengeance avec aussi peu d'hommes, face à moi? Mais pour qui te prends-tu, inconscient?

Il sortit alors de son fourreau sa deuxième lame et attendit patiemment un geste quelconque de son adversaire.